Vous reprendrez bien un ver (de terre) ?

Comme d’autres vers de terre, le lombric joue un rôle fondamental dans l’équilibre du sol : en plus de la transformation de la matière organique inerte en éléments nutritifs pour les plantes, les galeries qu’il creuse permettent d’aérer et d’irriguer le substrat. Infatigable laboureur, le lombric ne mérite pas les grimaces que sa vue suscite parfois : c’est un des meilleurs alliés du jardinier ! 

Charles Darwin fut le premier à signaler dès 1881 le rôle des vers de terre dans la formation de la terre végétale. Les lombrics et autres vers laboureurs appartiennent au monde des organismes vivants présents dans le sol qui digèrent les matières organiques inertes et les transforment en éléments minéraux indispensables pour la bonne croissance des plantes.

Le sol de nos contrées en contient en moyenne 100 g/m², soit 1 tonne/ha, parmi lesquels on peut distinguer plus d’une centaine d’espèces différentes. Ceux-ci occupent des niches écologiques différentes et participent ainsi de manière complémentaire à la décomposition et à l’aération des sols.

Pour n’en citer que quelques-uns, il y a par exemple Eisenia fetida, le ver du compost, appelé aussi ver rouge, qui mesure environ 8 cm et est doté d’une chair très rose marquée par des anneaux clairs ;

Lumbricus rubellus, qui vit à la surface des sols, caché sous les feuilles, et ne dépasse pas les 8 cm de long ;

et Lombricus territris, le ver de terre ou lombric commun, qui peut atteindre une quinzaine de centimètres de long, et auquel nous allons nous intéresser de plus près ici.

DE L’UTILITÉ DU LOMBRIC

En creusant des galeries dans le sol, le lombric, grand bosseur, participe à son aération et à son drainage. Il est capable de s’enfoncer jusqu’à 2 mètres de profond. Ses mouvements mélangent le sol ; ils apportent vers le fond des matières présentes en surface (comme les végétaux morts) et remontent ensuite des oligoéléments comme le fer ou le souffre.

Au cours de ses voyages souterrains, le lombric préserve les racines des plantes saines. Les tunnels qu’il crée favorisent leur installation et l’apport en eau qui leur est indispensable. Le système digestif du lombric contient une riche faune bactérienne qui agglomère les éléments du sol, les digère tout en l’enrichissant : les tortillons qui marquent sa présence à la surface du sol témoignent de ce travail. Un lombric est capable de déplacer l’équivalent de son poids en substrat chaque jour !

Et pour finir, avec les autres vers de terre, les lombrics constituent la première masse de protéines du globe : ils représentent 80% du poids global des animaux terrestres ! Pas étonnant que taupes, hérissons, musaraignes, blaireaux, renards, grenouilles, crapauds, oiseaux, serpents et lézards en raffolent !

Voici donc beaucoup de raisons de préserver ces petites bêtes trop mal aimées.

Et pour cela, évitez aussi l’utilisation de motoculteur et de bêches, ils détruisent les vers ; préférez l’usage de la fourche-bêche, outil plus doux, qui ne les tronçonne pas.

On bannira aussi, évidemment, les traitements phytosanitaires qui les empoisonnent : le cuivre de la bouillie bordelaise, en particulier, peut leur être fatal.

L’effort en vaut la peine, car une fois installés les lombrics vous faciliteront grandement la tâche ! Apprenez à les aimer !