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De la zénitude au jardin grâce à l’érable

De la zénitude au jardin grâce à l’érable
Cet article à été écrit par L'Esprit Jardin
9 septembre 2022

Il incarne l’automne et ses couleurs : très utilisé dans les jardins japonais, l’érable est célèbre pour ses feuillages aux magnifiques couleurs automnales orangées et flamboyantes. Avec ses feuilles colorées et quelle que soit la variété choisie, ce petit arbuste ou, au contraire, ce grand arbre, apporte immanquablement une touche de beauté[1] asiatique et zen à tous les jardins, balcons et terrasses. Il se cultive d’ailleurs très bien aussi en bac.

Plantez l’érable toute l’année en dehors des périodes de gel, au soleil ou à mi-ombre, dans une terre plutôt acide, type terre de bruyère. Petits arbustes ou grands arbres, les érables du Japon ont une croissance lente et peuvent être conduits également en gracieux bonsaïs. Leur taille varie de 4 à 10 mètres de hauteur, selon les variétés.

Famille et origine

On en dénombre plus de 200 variétés issues de 9 espèces natives du Japon et d’Asie (Chine ou Corée) ; les érables appartiennent à la famille des Sapindacées (anciennement Acéracées). Ils portent le nom de Acer =pointu en latin, car leur bois servait sous l’Antiquité à fabriquer des lances.

Dans le langage des fleurs, l’érable symbolise la réserve et l’indépendance d’esprit.

Ils poussent surtout dans l’hémisphère Nord, où la majorité des individus peuvent atteindre 10 à 40 m de hauteur, comme l’Acer pseudoplatanus ; les autres, comme Acer palmatum et japonicum, donnent des cultivars mesurant 1 à 5 m, ils sont alors considérés comme des arbustes.

Tolérant un manque de luminosité, les plantes qui croissent naturellement dans nos forêts sont généralement à feuilles caduques, opposées, pétiolées, palmatilobées et simples pour la majorité ; nervuration palmée de 3 à 9 nervures.

Les érables sont rustiques jusque -23°C.

Description

On adore expressément l’érable du Japon pour la diversité des formes de ses feuilles : palmées, ciselées jusqu’à l’extrême ou crispées ; on apprécie éminemment leurs couleurs automnales : orangé, rose, rouge…

Les coloris hivernaux sont les plus beaux lorsque les arbustes sont plantés au soleil ou à mi-ombre. La lumière est en effet très importante pour ce point.

Les feuilles de l’Acer griseum et l’Acer negundo sont composées. Lorsqu’ils vivent sous la canopée d’arbres plus grands, ils deviennent ultérieurement dominants dès lors qu’ils se sont accommodés. Quelques espèces, dont le cappadocicum, sont drageonnantes ; d’autres, comme saccharum, sont également utilisées pour produire du sirop d’érable.

Le bois d’érable est très résistant aux chocs.

Chez certaines variétés, c’est l’écorce qui est particulièrement décorative : rufinervecapillipesdavidiipalmatum sangokakugriseum.

Les érables japonais seront surtout utilisés pour les petits jardins soit en isolés, soit en groupes, mais également pour les plantations en bac.

Les variétés américaines de grande taille seront plutôt plantées dans des parcs ou de grands jardins aussi bien qu’en alignement, le long des routes ou en forêt.

Culture

Floraison et fructification

– Quelquefois impressionnante ou au contraire insignifiante, la floraison a lieu en fin d’hiver ou en début de printemps. Les érables du Japon fleurissent en avril-mai.

Les fleurs régulières, de couleur rouge, jaune ou orangé, se présentent en grappes ou en panicules. En général, 4 ou 5 pétales de 1 à 6 mm, 4 à 10 étamines de 6 à 10 mm et 2 pistils, mais sans grand intérêt ornemental.

Elles sont source de pollen et de nectar pour les insectes.

– Leurs fruits ailés en forme d’hélice rouge-brun, appelés samares, sont groupés par deux (d’où l’appellation de « disamare ») et très décoratifs à l’automne. De par sa forme, la graine est ainsi facilement transportée très loin par le vent après maturité et stratification, ce qui peut prendre de quelques semaines à 6 mois.

Les disamares sont différentes selon les variétés : chez le negundo et pseudoplatanus, on a un angle aigu ; platanoides, un angle obtus ; campestre, un angle plat de 180°. Les rongeurs et passereaux en raffolent.

Retrouvez le dossier du mois complet dans notre numéro de septembre (n°81)

https://www.weyrich-edition.be/produit/esprit-jardin-ndeg81-septembre-2022


[1] https ://www.gammvert.fr/conseils/conseils-de-jardinage/planter-un-erable-du-japon


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