Toutes les BoraginacĂ©es sont des herbacĂ©es qui se reconnaissent au premier coup dâĆilâ: leurs tiges Ă©paisses sont couvertes dâune importante pilositĂ© qui les rend souvent un peu «âpiquantesâ» au toucher. La Bourrache officinale (Borago officinalisâ; famille des BoraginacĂ©es) est annuelle. Elle peut atteindre 1 mĂštre de haut.
Sa pĂ©riode de floraison sâĂ©tale de juillet Ă aoĂ»t. Elle sâest adaptĂ©e Ă nos rĂ©gions et on peut la trouver sur des terrains vagues et aux environs des villages et des fermes.
Elle a des qualités fort intéressantes et ne demande aucun soin. Comme elle est envahissante, il faudra la semer ou la planter en bordure de potager, ou en massif.
Une fois introduite dans un jardin, elle se ressĂšme facilement, entre autres par les fourmis qui sont friandes de ses graines et qui les transportent.
Elle a une préférence pour les sols profonds, frais et aérés. Un endroit ensoleillé lui conviendra également. Elle craint le gel.
Le semis sâeffectuera de mars Ă juillet dans un sillon de 1 Ă 2 cm de profondeur, recouvert de terre fine. Ăclaircir dĂšs que les plants ont 3 ou 4 feuilles et garder un espace de 50 cm entre chaque plant pour quâils puissent se dĂ©velopper harmonieusement.
Est-elle comestible pour lâhommeâ?
Les jeunes feuilles se consomment cuites, coupĂ©es en lamelles, prĂ©parĂ©es comme des Ă©pinards. Leur goĂ»t oscille entre celui de lâĂ©pinard et celui du concombre. Elles peuvent entrer dans la composition de potages ou sâincorporer Ă une omelette.
La bourrache contiendrait des quantitĂ©s modĂ©rĂ©es de certains alcaloĂŻdes suspectĂ©s dâĂȘtre toxiques pour le foie. Il convient donc de se limiter Ă une consommation occasionnelle.
Les fleurs ressemblent Ă de jolies Ă©toiles dâun ton violet Ă bleu ciel puis rose lorsquâelles commencent Ă dĂ©cliner. On les utilisera en garniture dans les salades variĂ©es.
Elle est cultivée depuis longtemps pour ses propriétés médicinales. Les fleurs séchées sont, par exemple, infusées pour faire une délicieuse tisane bleutée qui adoucira les voies respiratoires.
Quâapporte-t-elle au jardin potager/Ă lâenvironnementâ?
Son dĂ©veloppement rapide empĂȘche les «âplantes bio-indicatrices indigĂšnes «âenvahissantesâ»â» de pousser. Elle fournit une grande quantitĂ© de matiĂšre vĂ©gĂ©tale que nous pouvons utiliser hachĂ©e comme engrais vert/paillage, Ă©talĂ©e sur la terre.
Ses racines pivotantes, vigoureuses, profondes et Ă©paisses vont aĂ©rer le sol et le dĂ©compacter. Ses feuilles riches en salpĂȘtre (nitrate de potassium) fourniront des minĂ©raux facilement disponibles pour les autres plantes.
«âLa bourrache a des propriĂ©tĂ©s antifongiques prouvĂ©es, entre autres contre la moisissure grise (Fansworth et al., 1968), dâoĂč sans doute son indication comme plante compagne des fraisiers.â»
Comme elle prend beaucoup de place, il faudra la planter suffisamment Ă©loignĂ©e de ces derniers pour quâils puissent se dĂ©velopper harmonieusement.
Il semble que la Bourrache repousse les pucerons et quâelle attire, entre autres, un joli papillon appelĂ© la belle dame (Vanessa cardui).