Le citron, roi de la vitamine C

Aujourd’hui encore, le citron est toujours le remède à portée de main pour pallier aux rhumes et autres bobos de la saison hivernale. Petit rappel de ses nombreuses propriétés.

Plante aromatique

Les Rutacées, famille dont font partie le citronnier et les autres agrumes, sont des plantes à la chimie riche et variée, pourvues de poches sécrétrices de molécules odorantes, exploitées depuis la nuit des temps en huiles essentielles et comme plantes médicinales. Chez les agrumes, ces poches toujours très superficielles sont situées sur toute la surface de la plante. C’est ce qui explique qu’il suffit d’écraser légèrement une feuille, une fleur ou un fruit pour qu’une forte odeur d’essence s’en dégage. Les feuilles renferment un cocktail d’essences variées, alcaloïdes, hétérosides, des acides, notamment l’acide citrique et des saponines.

C’est donc de ces milliers de poches sécrétrices que l’on extrait les huiles essentielles de citron, à des fins médicinales et cosmétiques.

La star de la phytothérapie

Le citron est connu pour sa teneur 

• élevée en vitamine C, 
• vitamines du groupe B, B1, B2, B3, B5 et B6, E et K,
• en potassium (150 mg/100 g), 
• en calcium en grande quantité (60 mg/100 g), en acide folique,
• en acide citrique (6 à 10%), 
• en fer, 
• en cuivre 
• et en magnésium. 

On trouvera aussi des fibres, de la pectine, des flavonoïdes, des glucides, des lipides et des acides gras.

Les terpènes (95%) lui confèrent des vertus expectorantes. 

C’est un antiseptique naturel des plus efficaces. 

Il est antiscorbutique et calme les piqûres d’insectes. 

Il a également de nombreuses autres propriétés médicinales : antirhumatismal, diurétique, fortifiant et vermifuge. 

En médecine traditionnelle arabe, le citron était utilisé contre l’eczéma sous forme de jus mêlé à de l’huile d’olive ou d’amande. Le jus servait aussi à nettoyer les blessures ou les coupures, ainsi qu’à soulager la douleur et la brûlure provoquées par les piqûres d’insectes.

Attention, le citron peut être caustique sur la peau et entraîner une photosensibilisation. Demandez toujours conseil à votre pharmacien avant toute prise de plantes à des fins médicinales.

Tout est bon dans le citronnier

Résumer les propriétés médicinales du citronnier à son seul fruit et son jus, c’est sous-estimer ses nombreuses autres utilisations ; les autres parties de la plante sont également utilisées dans divers domaines depuis la nuit des temps.

Avec l’écorce du citronnier, on extrait la teinture mère, qui est utilisée comme un antiseptique et un régulateur des fonctions hépatiques. 

Les fleurs et les feuilles sont utilisées en parfumerie et en pharmacopée.Les feuilles sont calmantes, luttent contre les spasmes et les maux de gorge (gargarismes).  

Les pépins, une fois séchés et broyés, soulageront les nausées. 

Remèdes

Contre les nausées, vomissements, aigreurs et brûlures d’estomac :

Ajouter 1 à 2 c à c de jus (maximum le jus d’1 citron entier) dans un demi-verre d’eau. 

Boire plusieurs fois par jour.

Contre la crise de foie :

Mettre 3 citrons entiers dans de l’eau froide ; porter à ébullition pendant 3 min. 

Laisser refroidir, presser les citrons et ajouter le jus à l’eau de la préparation. 

Boire à jeun le matin et entre les repas.

Contre le rhume, la grippe, l’angine et la pharyngite :

Gargarismes : 2 cl de jus dans 2 cl d’eau chaude. 

Boire 3 ou 4 fois par jour.

Contre les états fébriles : gelée de citron au genièvre

Ingrédients (pour 6 pers.) :

1,7 kg de citrons bio

15 g de baies de genièvre (Juniperus communis)

900 g de sucre

Mettez 50 cl d’eau et le sucre dans une cocotte. 

Laissez bouillir environ 20 min jusqu’à obtention d’un sirop. 

Lavez les citrons ; prélevez le zeste de 3 citrons. Pelez à vif tous les autres. 

Dans une casserole d’eau, faites bouillir les zestes durant 10 min. Les égoutter, puis les couper en petites lamelles avec des ciseaux. Les ajouter au sirop et laisser cuire 5 min.