Pour bien comprendre lâeffet du compost ou de toute autre matiĂšre organique fraĂźche sur la croissance des plantes, il est important de savoir dâabord comment une plante pousse et se nourrit.
La vie dâune plante
Comme chacun le sait, une plante nâa Ă©videmment pas de bouche, mais des pores sur les feuilles (= les stomates), capables de sâouvrir et se fermer pour rĂ©guler la transpiration (Ă©vacuation de vapeur dâeau) et la respiration (absorption de gaz carbonique = COÂČ et dĂ©gagement dâoxygĂšne = OÂČ),
et des membranes poreuses au niveau des poils absorbants dont les racines sont couvertes et qui fonctionnent un peu Ă la maniĂšre dâun filtre Ă cafĂ© mais en beaucoup plus fin.
Il faut savoir que la plante ne peut absorber des Ă©lĂ©ments que sous forme minĂ©rale, sous forme de sels dissous dans lâeau. Tout comme le sel de cuisine (NaCl = chlorure de sodium, interdit pour nourrir les plantes) qui se dissout dans lâeau et nâest plus visible bien que toujours prĂ©sent, les phosphates et les nitrates vendus comme engrais dans le commerce sont Ă©galement des sels solubles dans lâeau. Ils sont donc directement assimilables par la plante, câest pourquoi ils ont tant de succĂšs.
Par contre, comme le compost nâest pas du minĂ©ral mais de lâorganique, la plante ne peut pas sâen nourrir directement. Il doit donc passer par une phase de «âminĂ©ralisationâ», câest-Ă -dire se transformer en minĂ©raux plus simples, capables dâĂȘtre solubles dans lâeau par lâintermĂ©diaire des bactĂ©ries et des champignons prĂ©sents dans le sol ou dans le compost.
Cette notion de nourriture de la plante est essentielle pour la comprĂ©hension de lâutilisation du compost. Faire baigner les racines dâune plante dans du compost nâest pas une bonne solutionâ; mais plus un compost est mĂ»r, plus rapidement il va libĂ©rer ses matiĂšres minĂ©rales qui vont progressivement descendre dans le sol et nourrir les racines.
La plante respire et consomme donc aussi de lâoxygĂšne Ă certains moments, notamment la nuit. Si la teneur en oxygĂšne de lâair nâest pas vraiment un facteur limitant, il nâen est pas de mĂȘme pour la teneur en oxygĂšne du sol dont les racines des plantes ont besoin. Un sol tassĂ© ou gorgĂ© dâeau est pauvre en oxygĂšne et freine la respiration des racines, ce qui handicape la croissance de la plante.
Dans notre magazine de juin 2017(LâEsprit Jardin /N°28), nous avons vu comment fabriquer notre compost. Dans notre numĂ©ro 33 de novembre 2017, nous vous proposons dâapprendre quand et comment lâutiliser. Dossier complet Ă lire dans notre magazine LâEsprit Jardin n°33.