Le retour de Barbe-Bleue

N’ayez pas peur, vous ne risquez pas de vous faire égorger dans votre jardin par ce monstrueux bonhomme ! Barbe-Bleue et Spirée bleue sont les noms populaires qu’on donne régulièrement à un arbuste appelé Caryopteris.

La forme la plus cultivée dans nos jardins est incontestablement le Caryopteris x clandonensis et ses différents cultivars. Ce petit arbuste appartient à la famille botanique des Verbénacées, tout comme la réputée verveine officinale. Il est le résultat d’un croisement entre le Caryopteris incana et le peu connu Caryopteris mongholica.

Une floraison tardive
Le Caryopteris x clandonensis atteint de 0.60 m à 1.50 m suivant le cultivar, c’est donc plus un arbrisseau qu’un arbuste. Sa forme est généralement arrondie, dense et sa croissance rapide. Son feuillage vert, caduc, dégage une agréable senteur quand on le frôle et plus encore quand on le froisse. Du mois d’août au mois d’octobre de nombreuses fleurs bleues apparaissent le long des branches. Ces fleurs sont non seulement très belles, mais aussi très attractives pour les insectes butineurs de par leur richesse en nectar. Selon les apiculteurs, le miel des Caryopteris est d’une grande douceur.

La spirée bleue  demande une exposition ensoleillée ou à la limite très légèrement ombragée. Ce petit arbuste aime les sols bien drainés voire caillouteux, à tendance calcaire ; une fois qu’il est bien bien installé, la sécheresse ne lui fait pas peur. Par contre, une humidité excessive du sol peut le tuer rapidement…

Du point de vue rusticité, le Caryopteris x clandonensis peut résister à des – 12/-15°C si ses exigences de culture sont respectées.

Une taille annuelle sévère est indispensable. On l’effectuera soit juste après la floraison soit au début du printemps. Toutes les branches seront rabattues à 5-7 cm de la souche. Une taille automnale a l’avantage de permettre la mise en place d’une « couverture » de protection si de très fortes gelées devaient survenir.

Signalons enfin que les Caryopteris ne sont quasiment jamais malades et que les ravageurs (pucerons, cochenilles…) semblent les bouder ! C’est donc une plante écologiquement recommandable !