Les abeilles savent utiliser les symboles !

On croyait que la symbolisation n’appartenait qu’au monde humain, mais l’abeille mellifère est capable d’associer des symboles à des chiffres. Cela vient d’être prouvé par un ingénieux système expérimental de labyrinthe.

En 2019, Aurore Avarguès-Weber et l’équipe de Dyer découvrent que l’abeille sait additionner et soustraire de façon basique et utiliser des symboles de couleurs qu’elle associe aux chiffres.

Après une phase d’apprentissage, les abeilles choisissent le bon couloir qui les mène à la récompense sucrée. Pour cela, elles devaient associer une façade d’entrée de couleur jaune (soustraction) ou bleue (addition) supportant un à cinq signes symboliques. Les façades étaient changées de façon aléatoire. Après une centaine d’essais en 4 à 7 heures, le succès de l’épreuve atteignait 80 %, une probabilité impossible à atteindre par hasard.

Adrian Dyer en conclut que : « Les humains ont plus de 86 milliards de neurones dans leur cerveau, les abeilles en ont moins d’un million… Si les abeilles ont la capacité d’apprendre quelque chose d’aussi complexe qu’un langage symbolique créé par l’homme, cela ouvre de nouvelles voies passionnantes pour la communication future ».