Les barbus de chez nous

LE BARBU D’ANVERS

Le barbu d’Anvers est une volaille de petite taille possédant un type ramassé qui lui est propre : bas sur pattes, dos très court, poitrine large et portée relevée ; la queue est peu développée.

Il se caractérise par le grand développement de sa barbe, de ses favoris (plumes qui garnissent la face et les joues) et de son camail.

Les ailes sont portées presque à la verticale, de telle sorte que les terminaisons touchent presque le sol.

Les barbus nains sont très vifs, familiers et peuvent être détenus dans un parquet réduit.

La ponte est bonne ; les œufs, généralement à coquille blanche, pèsent moins de 35 g. Les poules sont bonnes mères et bonnes couveuses. 29 variétés de cette race sont reconnues. Le barbu d’Anvers reste la seule race naine belge non menacée d’extinction à l’heure actuelle.

LE BARBU DE GRUBBE

Aux environs de 1904 naquit dans l’élevage du Grubbe (chez Robert Pauwels, près de Kortenbergun) un barbu d’Anvers sans queue. Par des accouplements favorables, on parvint à créer une belle sélection de sujets que l’on vit pendant quelques années dans les expositions et auxquels on donna le nom de barbu de Grubbe.

Celui-ci ne diffère du barbu d’Anvers que par l’absence du croupion et de la queue.

C’est surtout en Flandre que l’on rencontre le barbu de Grubbe.

LE BARBU D’UCCLE

Le barbu d’Uccle fut créé au début des années 1900. C’est un Bruxellois, Michel Van Gelder, qui commença la sélection des races à tarses emplumés. Il fut aidé dans ses travaux par des éleveurs très chevronnés. Prenant comme animal de base le barbu d’Anvers, le croisant avec des volailles pattues en pratiquant un élevage consanguin très étroit, Van Gelder arriva à fixer sur le barbu d’Anvers une crête simple et le plumage des tarses et des doigts. Après seulement 4-5 ans d’efforts, il obtint une poule naine pattue à crête simple ayant hérité de la barbe et de la crinière, du dos très court, du port de queue très haut et des tarses très courts du barbu d’Anvers. Il l’exposa pour la première fois en 1905 et lui donna le nom de barbu d’Uccle. En 1909, la race avait fait un fameux chemin et atteint la perfection. Elle fut dès lors vraiment fixée. Les premières variétés sortant de l’élevage de Michel Van Gelder furent la Mille-fleurs et la Porcelaine. Ces deux variétés principales sont d’ailleurs les plus recherchées (28 variétés).

Pour ses coloris et ses variétés en plus de ses formes extérieures très spéciales, le barbu d’Uccle est un oiseau de choix pour la volière et le jardin.

La poule barbue d’Uccle est assez bonne pondeuse, bonne couveuse et mère.

Aujourd’hui, son statut reste en danger.

LE BARBU D’ÉVERBERG

Un barbu d’Uccle sans queue fut obtenu au château d’Éverberg (près de Bruxelles) vers 1906.

La race ne prit guère d’extension jusque vers 1908, disparut puis refit une timide apparition en 1948 avant de s’éteindre de nouveau. Le barbu d’Éverberg est une race sans queue dérivée du barbu d’Uccle auquel il est identique hormis cette différence. Comme chez toutes les volailles sans queue, les dernières vertèbres coccygiennes sont absentes.

À l’heure actuelle, quelques spécialistes parviennent à en élever. Le barbu d’Éverberg est l’une des races belges les plus menacées de disparition.

LE BARBU DE BOITSFORT

C’est la plus récente race des barbus belges. Il existait déjà une race sans queue dérivée des barbus d’Anvers et d’Uccle ; il était donc logique qu’un jour une version sans queue du barbu de Watermael soit créée. Des sujets furent présentés lors de l’Exposition nationale de Bruges de 1997 ; la reconnaissance définitive de la race suivit en 2001. Celle-ci résulte des croisements entre des barbus de Watermael et de Grubbe. La seule différence avec la Watermael est l’absence de vertèbres coccygiennes. Sa dénomination « de Boitsfort » vient de la commune bruxelloise Watermael-Boitsfort ; son nom démontre bien que le barbu de Boitsfort est fortement lié à celui de Watermael. La race est toujours très rare mais suscite pour l’instant l’intérêt des éleveurs, surtout en Flandre.