Les bons choix pour vos semis

Avant de semer, différentes contraintes sont à observer : choix des variétés, durée de germination des graines, choix des contenants et du terreau à utiliser.

Choix des variétés

Lorsque l’amateur se trouve devant son catalogue semencier, il est souvent face à de nombreuses variétés soit en fleurs, soit en légumes.                                            Exemples : les fleurs comme les ageratums peuvent varier d’une hauteur de 15 cm à 1,20 m ; les œillets d’Inde de 20 cm à 50 cm. Les légumes sont soit hâtifs, de mi-saison, soit tardifs. Si l’on ne tient pas compte de ces critères, il pourra y avoir certaines surprises lors du plein développement des plantes.

Durée de germination et de culture

Il faut principalement vérifier la durée de validation de germination des graines. Exemples : pour le Kochia, la durée est de 99 ans ; à l’opposé, celle du fuchsia est de 1, voire 2 mois. 

En général, le pouvoir germinatif est de 3 ans maximum avec réussite à 90% dans le cas d’une conservation optimale, c’est-à-dire dans le bac à légumes du frigo. Certaines graines (tagètes, cresson, radis) lèvent en quelques jours, d’autres (cactus) peuvent « dormir » plusieurs années avant que la dormance ne soit levée. La graine attend d’être dans les conditions optimales pour développer sa germination. 

Ainsi, lorsque l’on connaît la durée de germination, celle de la pousse de la plantule et le moment où l’on peut planter en pleine terre, un simple calcul nous donne l’époque du semis. En général, il se situe de fin janvier à mai pour les légumes hâtifs et les fleurs annuelles; jusque juin juillet pour les légumes tardifs et les plantes bisannuelles. 

Àune température de 18 à 20°, les tagètes et les choux lèvent en 5 jours ; les salades : 6 ; les betteraves, fèves, haricots et tomates : 8-10 jours ; les panais, piments et céleris : 15 jours. 

À noter :il faut également tenir compte du fait qu’une même graine semée en février va germer moins vite que la même semée en mai à cause de la longueur du jour et de la t°.

Contenants

Le contenant étant dépendant de la grosseur des graines, le semis se fera :

• dans des caissettes ou soucoupes : bégonias, pétunias, mufliers 

• dans des plaques de multiplication : pois, haricots, fèves 
• ou des Multicells : tagètes, salvias, poirées, betteraves potagères

Caissettes de semis : utiliser un terreau ordinaire légèrement tamisé pour le conserver fin ; ajouter un peu de sable de rivière pour améliorer l’irrigation qui aidera à atténuer  la pourriture des graines. Le terreau est égalisé à plat pour éviter que les graines ne roulent dans les creux lors du semis. Comme ce sont des graines de petit calibre (8000 graines/g pour le Begonia gracilis !), elles sont simplement plombées, c’est-à-dire collées sur la terre par une légère pression à l’aide d’une planchette. La caissette sera humidifiée et recouverte d’une vitre pour créer l’effet de serre, puis placée à une température de 18 à 20°. 

Dès l’apparition de la plantule, aérer pour éviter qu’elles ne filent et que s’ensuive la fonte des semis ; placer le tout à la lumière.

Dans les Multicells(les alvéoles font 2 cm de côté), le terreau utilisé peut être le même, voire un peu plus grossier étant donné que les graines sont plus grosses (100 graines/g pour les tagètes non ébarbées, 500 pour le navet, 120 pour le radis, 250 à 300 pour la tomate). Pour éviter un premier repiquage, on sèmera les graines à la pièce dans chaque alvéole. Le semis en poquet est possible pour les épinards, radis, navets, persil, cerfeuil.                                                                                               Certaines variétés de graines sont vendues sous la forme de graines calibrées. Elles sont toutes d’un calibre de 3 à 3,5 mm ce qui facilite grandement le semis à la pièce. Les semences seront légèrement plombées avec un emporte-pièce ou le doigt, puis recouvertes par un léger tamisage de terreau. Dès que la germination est apparente, aérer les plantes. 

L’emploi des plaques de multiplicationest d’usage pour les grosses graines : pois, haricots, fèves, oignons, bulbes ; le diamètre des alvéoles est de 6 cm. Employer le même terreau et la même technique que pour les Multicells. Les plaques de multiplication permettent de gagner du temps de culture car le repiquage se fera en place dès les premiers jours de mai.

Choix du terreau

Utiliser du terreau ordinaire débarrassé des plus gros éléments et mélangé avec du sable du Rhin. Cela ne vaut pas la peine de prendre du terreau enrichi. En effet, pour utiliser l’engrais, la graine doit avoir des racines ; lors des arrosages, l’engrais en suspension se dissout. Or, il ne servira que lorsque la graine sera bien enracinée s’il en reste dans le terreau et qu’il n’a pas été lessivé totalement ou en partie.

Époque du semis

• Le semis de Begonia gracilisse fait fin décembre, voire début janvier, avec un apport de lumière à raison de 14 h par jour. Ces plantes seront à maturité et montreront couleur début mai. 
• La rose d’Inde et les laitues Reine de mai sont semées vers le 24 janvier pour être repiquées sous abri début avril et en place début mai. 
• Semis de tomates, poivrons, courges, courgettes : en général début mars pour un repiquage en pot mi-avril ; mise en place au potager mi-mai. 
• Les tagètes : semées en mars pour la floraison en mai-juin. 
• L’impatiens : semis en février pour mai. 
• Les dahlias : mars pour la fleur en juillet-août.