Jeux de lumiĂšre sur lâeau, bruit enchanteur dâune cascade, et observation des animauxâ: installer un bassin dans son jardin offre de nombreux plaisirs et enrichit son Ă©cosystĂšme.
Que ce soit Ă Â travers sa faune (poissons, batraciens et canards dâornement) ou sa flore, votre jardin va se transformer, formant un biotope qui ravira petits et grands.
Cet espace aquatique induit un sentiment de bien-ĂȘtre, et la prĂ©sence de canards dâornement ne manquera pas dây ajouter un climat dâobservation relaxante. Si vous dĂ©sirez crĂ©er un environnement aquatique naturel, privilĂ©giez lâutilisation dâune bĂąche autour de laquelle votre pelouse, des pierres et une variĂ©tĂ© de plantations crĂ©eront un espace visuel du plus bel effet.
Les canards dâornement, contrairement aux idĂ©es reçues, nâendommagent pas les gazonsâ; ils se contentent de ramasser ici et lĂ des limaces ou autres petits insectes. Les petites espĂšces ne requiĂšrent que peu de place Ă Â condition, bien sĂ»r, de nâen dĂ©tenir quâun petit nombre dâindividus. Vous pourrez les laisser se promener dans votre jardin Ă Â condition que les canards soient Ă©jointĂ©s.
Ils resteront Ă Â lâextĂ©rieur toute lâannĂ©e. Quelques buissons leur permettront de se protĂ©ger de la chaleur ou du mauvais temps.
La nature a pris des dispositions spĂ©ciales pour permettre aux oiseaux aquatiques de se mouvoir facilement dans lâeau, leur Ă©lĂ©ment naturel. Leur corps contient un certain nombre de «âvidesâ», ce qui rĂ©duit leur poids par rapport Ă Â leur volumeâ; certains os renferment de lâair Ă Â la place de la moelleâ; ces rĂ©servoirs dâair ont un effet pneumatique dont les oiseaux profitent.
Leur tronc a une forme caractĂ©ristiqueâ; aplati et pourvu dâune large surface portante qui rappelle la coque dâun bateau. Lâos de la poitrine est allongĂ© loin vers lâarriĂšre et les cĂŽtes sont longuesâ; leurs pieds sont palmĂ©s, ce qui les rend capables de se dĂ©placer rapidement sur lâeau.
Leur large bec aplati est garni sur les cĂŽtĂ©s de lamelles cornĂ©es faisant fonction de passoire, qui leur permettent de recueillir leur nourriture dans lâeau. Lâeau et la vase passent Ă Â travers, mais les infusoires (= ĂȘtres unicellulaires vivant dans les eaux stagnantes), plantes, coquillages et les vers restent dans le bec.
La couche de graisse sur la poitrine et le ventre constitue une protection contre un trop grand refroidissement du corps. ĂâŻlâextrĂ©mitĂ© du dos, quelques centimĂštres avant lâattache des plumes caudales du milieu (dessus de la queue), se trouve une glande reconnaissable Ă Â un lĂ©ger renflement, et garnie dâune courte touffe de plumes.
Cette glande est dâune importance essentielle pour les oiseaux aquatiques, car elle sĂ©crĂšte une substance grasse servant Ă Â rendre leur plumage impermĂ©ableâ: ils enduisent quotidiennement tout leur corps de cette «âhuileâ» quâils rĂ©partissent avec leur bec sur toutes leurs plumes. Un sĂ©jour prolongĂ© de lâoiseau en dehors de son Ă©lĂ©ment naturel ou lâabsence dâeau pour se baigner stoppent le fonctionnement de la glande uropygienneâ; le plumage de lâoiseau perdra alors son impermĂ©abilitĂ©.
Un oiseau aquatique dâornement est trĂšs propre, au point que, aprĂšs avoir Ă©tĂ© manipulĂ© par lâhomme, il ira toujours se baigner dĂšs quâil aura retrouvĂ© la libertĂ©, pour son costume soit de nouveau pur de toute souillure.
Les oiseaux aquatiques dâornement doivent toujours ĂȘtre Ă©levĂ©s par couple, comme câest la coutume chez le canard sauvage, lâoie grise et la bernache. Leur famille compte une quantitĂ© dâoiseaux nageurs (au total 225 espĂšces), parmi lesquels les cygnes, les oies et les nombreuses sortes de canards.
Les races recommandées pour débuter :
Le Canard mandarin (Aix galériculata)
Le Canard mandarin est originaire dâAsie de lâEst, on le trouve en Chine au Japon, en SibĂ©rie extrĂȘme et en CorĂ©e, il hiverne dans le sud du Japon et de la Chine.
Le mĂąle possĂšde un merveilleux plumage. Il faut lâavoir vu sur lâeau en pĂ©riode dâexcitation, avec sa huppe Ă©rectile en forme de casque et ses superbes plumes roux orangĂ© sur lâavant de la queue. Ce sont en fait des rĂ©miges tertiaires (= situĂ©es sur lâaile et prĂšs du corps) dont la forme relevĂ©e et dirigĂ©e vers lâavant est Ă Â lâorigine de son nom scientifique «âgalĂ©riculataâ», qui veut dire en latinâ: galĂšre (bateaux de combat fabriquĂ©s par les civilisations grecques et romaines).
Un assortiment de couleurs des plus rĂ©ussis orne son plumageâ; câest un «âmariageâ» de blanc, de jaune, de bleu mĂ©tallisĂ©, de chamois et de beige, avec ici ou lĂ un peu de noir. Pour se mettre en valeur, il a la possibilitĂ© de «âgonflerâ» les plumes chĂątain orangĂ© de sa tĂȘte. Lâensemble forme une sorte de huppe. Ces plumes qui ressemblent aux voiles des galĂšres ont la particularitĂ© de pouvoir ĂȘtre tenues soit Ă Â la verticale, soit couchĂ©es sur lâarriĂšre du dos.
La livrĂ©e de la femelle est plus discrĂšteâ: ventre et sous-queue blancs, tĂȘte grise, Ă Â lâarriĂšre du cou une huppe Ă©rectile. Le reste du corps est brun, une marque blanche part de lâĆil et se dirige vers lâarriĂšre de la nuque. Leur bec est gris pour la souche de CorĂ©e, et rouge pour la souche du Japon. Un mĂąle mesure en moyenne 45 cm de long et pĂšse environ 630 grammes, la femelle environ 570 grammes. Lâincubation est de 28 Ă Â 30 jours.
La sarcelle à  collier (Calonetta leucophrys)
Originaire dâAmĂ©rique du Sud, câest lâune des plus petites sarcelles au monde (35 Ă Â 41 cm) et lâune des plus bellesâ; câest aussi lâune des plus colorĂ©es.
Le plumage du mùle est de couleur chùtaigne sur le dos avec des scapulaires brun rouge. Les flancs sont gris et la poitrine rose saumon tacheté de petits points noirs réguliers.
Une bande noire partant de son bec bleu se termine à  sa nuque pour former à  la base de son cou un anneau inachevé.
La femelle a un plumage brun foncĂ© sur la partie supĂ©rieure du corps, et brun plus clair striĂ© de fines plumes blanches sur la partie infĂ©rieure. Sa tĂȘte est brunĂątre avec des zones blanches.
Les pattes sont roses et le miroir est vert (miroir = bande iridescente de couleur dessinée sur les plumes des ailes) pour les deux sexes.
Son poids varie entre 190 et 360 g et son envergure tourne autour de 63 à  66 cm.
Elle se reproduit bien en Ă©levage. Elle atteint sa maturitĂ© sexuelle Ă Â un an, mais ne pond que vers lâĂąge de deux ans. Lâincubation dure environ de 26 Ă Â 28 jours.
Pour le Canard mandarin
Le nichoir avec une rampe est prĂ©fĂ©rable. La rampe doit ĂȘtre placĂ©e, si possible, face Ă Â lâest et posĂ©e dans lâeauâ: câest une sĂ©curitĂ© contre les prĂ©dateurs.Les canards sont ainsi rassurĂ©s.
Câest le biotope qui leur convient le mieux.
Pour la Sarcelle Ă collier
On peut installer les emplacements de nidification sur lâeau ou sur les rives. Les paniers-couvoirs sont plus gracieux que des nichoirs en bois, quoique ces derniers peuvent ĂȘtre camouflĂ©s au moyen de branchages. Toujours placer lâouverture du nichoir face Ă Â lâest.
Tous ces canards ne sont pas exigeantsâ; ils se contentent dâun mĂ©lange de graines. LâidĂ©al est de leur distribuer un aliment spĂ©cifique sous forme de granulĂ©s du commerce (voir chez votre grainetier).
Si vous optez pour les graines, le plus simple câest de dĂ©poser les graines dans un rĂ©cipient rempli dâeau Ă Â proximitĂ© de lâĂ©tang, cette mĂ©thode est la plus rationnelle et les canards adorentâ! Cela vous Ă©vitera aussi de nourrir les pies, corneilles et tourterelles.
Retrouvez les conseils dâOdette Bienfait dans notre rubrique « petit Ă©levage » dans notre magazine LâEsprit Jardin.