Les apiculteurs du monde entier sont concernĂ©s par la disparition inexpliquĂ©e de colonies dâabeilles. On a appelĂ© «âcolony collapse disorderâ» (CCD), syndrome dâeffondrement des colonies, la situation dâune ruche qui perd presque tous ses occupants alors quâelle est remplie de nourriture.
RĂ©cemment, lâimpact des pesticides nĂ©onicotinoĂŻdes a Ă©tĂ© vigoureusement dĂ©noncĂ© et les instances europĂ©ennes ont entamĂ© le processus dâinterdiction de cette classe de pesticides qui reprĂ©sente un tiers des pesticides Ă lâĂ©chelle mondiale. Ces molĂ©cules sont neurotoxiques pour tous les insectes, y compris les abeilles. Leur efficacitĂ© est telle que tout un chacun peut mesurer leur impact actuel rien quâen circulant en voitureâ: il y a 30 ans, les pare-brises des voitures Ă©taient couverts dâinsectes Ă©crasĂ©s, de nos jours on en compte sĂ»rement 10 Ă 20 fois moins.
Malheureusement, les insecticides ne sont pas les seuls Ă nuire aux abeilles. Le cĂ©lĂšbre dĂ©sherbant Roundup est aujourdâhui scientifiquement mis sur la sellette. Comment un herbicide pourrait-il nuire aux abeilles mellifĂšres et, partant, Ă tous les pollinisateursâ?
Le glyphosate fragilise lâabeille
La biologiste amĂ©ricaine Nancy MORAN travaille Ă lâuniversitĂ© du Texas (Austin) depuis 1972. Avec son Ă©quipe, elle a dĂ©montrĂ© en 2016 que toutes les abeilles dans le monde (dont des bourdons) hĂ©bergent un ensemble central de bactĂ©ries qui constituent jusquâĂ 99â% de leur microbiome. Les huit espĂšces de bactĂ©ries, qui descendent toutes dâun ancĂȘtre commun il y a 80 millions dâannĂ©es, comprennent de nombreuses variantes gĂ©nĂ©tiques qui colonisent principalement le gros intestin Ă partir de lâilĂ©on. Ces bactĂ©ries, sujettes Ă Ă©volution permanente (rĂ©sistance antibiotique), digĂšrent notamment les parois cellulaires des grains de pollen qui sont indigestes, voire toxiques, pour lâabeille.
La derniĂšre Ă©tude publiĂ©e en septembre 2018 par lâĂ©quipe de Nancy Moran sâintĂ©resse au Roundup dont le principe actif est le glyphosate.
Leur conclusion est sans appelâ: lâherbicide Roundup a un impact nĂ©gatif sur la flore intestinale des butineuses, rendant celles-ci plus vulnĂ©rables aux infections.LâexpĂ©rience consistait Ă exposer des centaines dâabeilles Ă des doses de glyphosate habituellement rencontrĂ©es par lâabeille dans les champs. Au bout de 3 jours, un remaniement bactĂ©rien est observĂ© qui conduit ensuite Ă une mortalitĂ© plus Ă©levĂ©e par rapport aux autres abeilles non exposĂ©es quand celles-ci rencontrent un pathogĂšne. Les scientifiques en dĂ©duisent que lâĂ©volution bactĂ©rienne induite par le glyphosate rend les abeilles plus fragiles. VoilĂ une nouvelle qui ne va certainement pas faire plaisir aux agriculteurs alors mĂȘme que cela donne aux responsables politiques qui souhaitent rĂ©glementer lâusage des herbicides un argument supplĂ©mentaire pour chercher des traitements sanitaires alternatifs aux cultures.