Un arbuste pour l’ombre : l’Enkianthus

On pourrait le confondre avec un petit arbre : ce grand (hauteur : 2 à 2,5 m) arbuste mellifère à port étalé généralement touffu pousse très lentement ; en milieu idéal, il peut toutefois atteindre 4 m de haut sur 3 m de large. Considéré comme l’un des plus beaux arbustes de terre de bruyère, cet arbuste très peu connu mérite pourtant grandement sa place dans les jardins. Vous l’aimerez pour ses fleurs, sa coloration automnale et sa résistance.

Description

Il fait partie des rares plantes acidophiles à feuillage caduc. Ses feuilles se ramifient naturellement à la base et développent de nombreuses tiges depuis le même œil, ce qui fait que l’arbuste est relativement dense avec des branches compactes et bien équilibrées.

Feuilles d’un vert luisant oblongues, légèrement dentelées sur les bords, poilues sur les nervures et réunies en bouquets à l’extrémité des branches. Elles virent au jaune orange, puis au rouge en automne et donnent une note colorée parmi les autres plantes de terre de bruyère.

L’écorce rougeâtre des jeunes pousses devient gris-brun en vieillissant.

Nom commun

Enkianthus campanulatus est également appelé « andromède campanulé » ou « clochette de nacre » pour ses fleurs en forme de clochettes renflées.

Origine

Surtout Japon (île d’Hokkaido), mais aussi nord-est de l’Asie et Nouvelle-Zélande.

Famille

Des Éricacées, c’est une plante de terre de bruyère. On compte une dizaine d’espèces.

Fleurs et fruits

Nombreuses fleurs légèrement cireuses en grappes qui éclosent vers mai-juin, durée ± 3 semaines. Les fleurs jaune crème avec des veines rouge rosé, parfumées, ressemblent à des clochettes nacrées oscillant au bout d’un long pédoncule. Elles donneront ensuite des petites capsules crème virant au brun et contenant les graines mûres en été.

Les fleurs s’épanouissent sur le bois de l’année précédente, donc tailler juste après la floraison. La corolle renferme 10 étamines et un ovaire à 5 loges.

Sol

Humifère, frais, mais acide à très acide et drainant, PH inférieur à 6,5. Surtout éviter les sols secs et chauds. Sol alcalin : prévoir une grande fosse de plantation, qui sera isolée (comme pour les rhododendrons) pour ne pas mélanger la terre acide et l’alcaline.

Retrouvez la suite dans notre numéro d’avril (n°77)

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